Почему в 45 вы чувствуете себя на 30? Интересные факты о субъективном возрасте.

Факт первый: Психологический возраст – это не одна цифра

В отличие от паспортного возраста, который измеряется в реальных годах, месяцах, и днях, психологический возраст — это субъективное переживание. Он отражает, насколько старыми или молодыми мы себя ощущаем. В 1972 году американский психолог Роберт Кастенбаум в статье «The Ages of Me» предложил термин «личностный возраст» и выделил четыре его аспекта: на сколько лет человек себя ощущает, на сколько выглядит (по собственному мнению), какой возрастной группе соответствуют его активность и интересы. Современные исследователи выделяют уже 11 таких измерений, включая, например, показатели эмоциональной зрелости и этап карьеры. Эти измерения могут не совпадать между собой.

Например, вы можете ощущать, что выглядите на 28. Ваше хобби разделяют подруги, которым меньше 35. И, вы только что получили новую профессию, в которой чувствуете себя 20-летним новичком. При этом, в паспорте у вас написано 41.

Факт второй: психологический возраст живёт по собственным законам

В 30 можно чувствовать себя на 50, а в 50 на 30. Как утверждают разные авторы, между биологическим и субъективным возрастом нет статистически значимой взаимосвязи. Такой же результат был получен и в моем дипломном исследовании на выборке психологов — студентов переподготовки.  

Факт третий: психологическое время жизни обратимо

Психологи Е. Головаха и А. Кроник в своей работе 1983 года привели красивую метафору, сравнив психологический возраст с весами, на одной чаше которых находится прошлое, а на другой будущее. Когда весомее прошлое, то есть когда наше внимание сосредоточено на воспоминаниях, сожалениях, сравнениях с тем, что было, — человек ощущает себя старше. Когда мы живём будущим — планами, целями, ожиданиями, становимся «моложе». В психологическом времени человек может «помолодеть», когда осваивает новую профессию, идет учиться, открывает для себя непривычные роли. 

Факт четвертый: в каждом из нас одновременно уживаются черты разных возрастов.

Такую интересную особенность психологического возраста, как многомерность описывал, например, психолог А.Карелин. Он пришел к выводу, что различные структурные элементы личности — идентичности, субличности имеют разный психологический возраст. Они проявляются в разных жизненных обстоятельствах. «Взрослый» берёт на себя ответственность, «Подросток» даёт энергию для поиска нового и готовность к риску, «Малыш» обеспечивает умение быть открытым и непосредственным, «Юноша» создает устремлённость в будущее и ищет себя*.  

Если в вашей жизни сейчас актуальны потребности, характерные для юношеского или подросткового возраста, —  устремлённость в будущее, поиск нового, готовность к риску, —  то и общее самоощущение смещается в молодую сторону.

* Классификация 5 возрастных профилей по методике ВОЗР (В. П. Прядеин, И. Н. Свириденко): «Взрослый», «Юноша», «Подросток», «Дошкольник», «Малыш».

Факт пятый: в среднем люди ощущают себя моложе своего возраста.

Чем старше человек, тем сильнее он «отстаёт» от собственного паспорта. Согласно исследованию Л. А. Гаргцян, в группе 25 — 30 лет разрыв между субъективным и паспортным возрастом составляет в среднем всего 4 года. В группе 40  — 45 лет это преломление становится особенно заметно —   уже 12 лет! И, в группе 60 — 65 лет оно достигает в среднем 14 лет.

Такое явление не случайно и может рассматриваться как адаптивная стратегия. В культурах, где молодость является ценностью, и где распространены негативные стереотипы о старении, человек психологически отделяет себя от более возрастной категории. Это позволяет ему защитить свою самооценку и чувствовать себя психологически более благополучно. Такие авторы, как О.Кущев и В.Павлова подтвердили связь более высокой удовлетворенности жизнью с более низким субъективным возрастом в старших возрастных группах. То есть, чувствуя себя более молодыми, мы ощущаем себя и более счастливыми.

Факт шестой: психологический возраст заметнее влияет на принятие карьерных решений, чем паспортный   

Решения о смене профессии, принятии новой должности и отношение к работе проще предсказать, опираясь на данные о психологическом возрасте, чем хронологическом. К такому выводу пришли французские исследователи. Мое дипломное исследование также показало, что психологический профиль «Подросток» с его автономией, готовностью к риску и поиском себя, положительно связан с ориентацией на предпринимательство. А профиль «Малыш» с потребностью в опеке, напротив, отрицательно. Иными словами, если в вас сильны подростковые черты, вы с большей вероятностью решитесь на создание своего дела.

Другая интересная находка моей работы: вторым по значимости профилем после «Взрослого» у психологов на переподготовке оказался «Малыш». Это позволило мне сформулировать гипотезу о том, что такое сочетание является профессиональным ресурсом психолога, где «Взрослый» обеспечивает ответственность, а «Малыш» — эмпатию, чувствительность и готовность занять позицию слушающего, так необходимую в профессии.

Логично предположить, что психологический возраст влияет не только на карьеру и связан с самыми разными жизненными решениями: вступать ли в брак, заводить ли детей, решаться ли на переезд. Наверняка в ближайшее время появятся и такие исследования.

Личный пример для иллюстрации.

Я пошла учиться на психолога незадолго до 50-летия. У меня уже были 2 высших образования и опыт карьеры в маркетинге. Тем не менее, я снова решила начать «с нуля».  Средний возраст моих коллег по обучению —  39 лет. Моя младшая дочь — подросток, и родители ее сверстников значительно моложе меня. Моё субъективное ощущение возраста колеблется между 35 и 45 годами. Можно сказать, что я веду себя как люди более молодого возраста потому что чувствую себя субъективно моложе. И наоборот, я чувствую себя психологически более молодой, потому что поместила себя в более молодое окружение, и фокусирую свое внимание на будущем. И то и другое верно.

Субъективный возраст – это не просто пассивное переживание, это призма, через которую человек смотрит на мир. Ощущая себя моложе, мы с большей вероятностью начинаем новое дело, больше двигаемся, ищем общения. Но и сами эти действия, в свою очередь, подкрепляют ощущение молодости. Это двусторонний процесс, на который можно влиять.

Предлагаю понаблюдать: Какая чаша весов «тяжелее» в вашем случае — прошлое или будущее? Хотелось бы вам изменить этот баланс? На сколько лет вы себя ощущаете в целом, и как это отличается от того, что написано в паспорте? Какому возрасту соответствуют ваши интересы, окружение, активность и ваши решения?